南极深探：科学家挖掘120万年前冰核 探寻更新世人类祖先奇迹生存

冰核深挖：120万年前的奇迹生存之谜

　　 1月11日消息，人类记录天气的历史仅有数千年，而南极冰层却已记录天气超过上百万年。

　　 最近，来自欧盟资助的BeyondEPICA——“最古老冰”项目团队的科学家们，已经成功在南极冰盖下深入钻探至2.8公里，挖掘出了含有120万年前古代冰核的重要样本。这一发现不仅将帮助我们更好地理解地球历史上的气候变化模式，而且可能揭示更多关于过去气候系统如何运作的关键信息。此外，这些古老的冰芯也可能包含有关上一个冰河时期之前气候状态的重要线索，这对我们预测未来气候变化具有重大意义。这项成就标志着科学界在古气候研究领域迈出了重要的一步。

　　 研究人员在平均温度零下35℃的南极洲夏天完成了这一“开采”，最新钻探地点位于南极洲东部Little Dome C，他们利用无线电回声探测技术、冰流建模精确定位钻孔位置，钻探深度将近2.8公里，直至南极冰盖与基岩交汇处，最终提取出古代冰核样本。

　　 根据初步分析结果，该样本记录了地球大气温度的连续变化，气候记录跨度达到120万年。由于冰芯部分靠近基岩，这将有助于科学家进一步了解南极冰盖下部冰层重新冻结的时间框架。

　　 距今90-120万年前，地球冰河周期从4.1万年转变为10万年，该过程被称为中更新世过渡期，原因至今仍是气候科学谜团之一。Beyond EPICA冰层钻探计划目的就是了解该时期气候现象。

　　 人类祖先由于早、中更新世过渡期的气候剧烈变化，经历了严重的群体瓶颈，在短期内丧失了约98.7%的成员个体，几乎灭绝。这个古老的冰芯可能有助于解释为什么人类在更新世没有灭绝。

　　 此次提取的冰核样本将被分段运送回实验室，在整个运输过程中会持续保持在零下50℃的环境中，以确保冰核不会发生任何融化或变化。这一过程不仅体现了科研人员对样本完整性的高度重视，也反映了当前科技水平在极端条件下保护珍贵研究材料的能力。这无疑为后续的研究工作奠定了坚实的基础，同时也展示了人类在探索自然奥秘时所展现出的高度责任感与技术实力。

　　 当实验室接收到样本后，科研人员将努力揭示更多关于古代气候波动的奥秘。